首页 > 安吴商妇（晚清女首富周莹传） > 第52章
这十二个妓女，春秋最大的二十六岁，最小的十九岁，都是来自上海周边地区，包含姑苏、无锡、杭州、常熟，且都识文知理，并非贫寒人家女儿。周莹非常难以了解地问：“你们为甚么挑选了这类非人的职业？”
罗叶叶有些游移地说：“回家头抬不起来呀，让人指着脊梁骂婊子，光唾沫星也能把人给淹死呢！”
一个名叫菲烟的妓女说：“我因逃婚，不肯做老财主的第三房小妾离家出走到上海，半夜被人蒙住头抬着卖进春红楼当了妓女。当时十七岁，成为春红楼妓女的第七天，被春红楼掌柜佟秋江老爷看中，并破了我女儿身。至今时过六年零七个月，我接的嫖客绝大多数是大腹便便的富商富商，官宦政要，文人骚人，挣的银子比其他姐妹多五倍，银子虽沾了腥气臊味，但倒是我用心血泪换来，并没甚么见不得人的处所。店主少奶奶让王坚武师来动员我们弃淫从良，心肠虽好，一旦走出春红楼这个大染缸，少奶奶，我们也不晓得咋活呢！与其被人二次三次转手买卖，像牲口一样用鞭子驱来赶去，还不如守住春红楼，在醉生梦死中熬过平生。”
周莹问站在前面的一个妓女：“你叫甚么名字，多大了，接客多长时候了？”
罗叶叶说：“我爸妈为救弟弟的命把我卖到春红楼，换到手一百一十两银子，妈妈一朵梅抽了我二百多皮鞭，我扛不住了，只得咬牙接客啦！”
王蕙洁笑道：“我这个包探听心肠是不是太软了一点，没事自找费事？”
周莹一行到楼房巡查时，有二十多个赤臂嫖客，和蜜斯们搂搂抱抱站在房间门口，又喊又叫。王坚低声说：“到欢迎室找些蜜斯谈谈，看看这些正走红的妓女的态度，少奶奶就好做决定了。”
周莹下决计封闭烟馆和春红楼，是在她实地考查了广生烟馆和春红楼倡寮以后，佟秋江被南汇县逮捕前，她命王坚先查了一遍烟馆和春红楼倡寮。佟秋江入监后，她看完烟馆和春红楼报的报表质料清册和流水账，有点摸不着脑筋，心想，二十来小我的烟馆，不到百人的倡寮，一年能支出上百万两银子，这能够吗？她决订婚自去检察一番。尚素雅晓得了，果断反对她到烟馆和春红楼那种肮脏的处所去抛头露面，她笑道：“其别人能去，我就能去。话说返来，我又不住在那边，走一圈的事，没人敢把我吃了。我如不去看究竟，咋下决计进退呢？”
尚素雅反对不住她，只得对王坚等人说：“必然要庇护好你们少奶奶，千万不要出了事。”
周莹又问：“你爸妈同意你做如此谋生？”
周莹说：“如果我给你们从良的安家费，你们情愿过普通女人的糊口吗？”