“你这瘦巴巴的身子骨没想到还挺硬。竟然还能活过来，也算是烧高香了。”
看着一脸惊奇的范羌，言中的老卒苦笑了一下，解释道：
如此给范羌打了打气后，老卒的最后一句话却又不慎说漏了嘴：
“如果没猜错，你也是来求援的吧？”
老卒这时卖了个关子，却又不紧不慢地帮范羌舀了一瓢净水，待帮其喂下后，这才持续说道：
“不成能！朝廷委任的戊己校尉，派军驻守西域。现在西域危急，朝廷岂能如此儿戏、弃之如履？何况，对西域一贯大志勃勃的天子陛下，不是一向最为体贴西域的军情么？如何能够说不管就不管了呢？！”
（第五章《羌笛》完；下一章――《拜井》）
看着面前的老卒并不体味疏勒城弟兄们危急四伏的景况，范羌挣扎着说甚么也要立即起家出门，可老卒的一番话，却又令其停了下来：
“唉――你还不晓得，朝廷方才宣布进入国丧。我们也是这几天赋获得的动静。你应当也晓得的，国丧期间，朝廷政务搁置，至于出兵之事，天然更是底子得空顾及。”
“情势危急！我岂能不急？！”
“嘿嘿。并且，我不但晓得你的名字，还晓得你千里迢迢穿过匈奴人的地盘来到玉门关，是为了甚么。”
“送我去……去洛阳？”
身处返京的护送步队中，范羌不再有草原上流亡时候的担惊受怕、风声鹤唳，身处大汉国土，安然天然不是题目。可想到这冗长的求援之路仍旧遥遥无期，范羌的表情却仿佛比在草原上时更加的沉重。
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情难自禁之时，坐在马背上的范羌，忍不住再次谨慎翼翼地取出了老婆塔娜的那支羌笛。回想着自出塞以来的经历，无尽的感慨中，范羌不由又一次吹奏起了手中的羌笛。
而眼下，如果面前的老卒所言不虚，关宠所部的柳中城一旦遭到匈奴打击，耿校尉他们恐怕也是凶多吉少了。即便新移防的疏勒城幸运没有遭到匈奴人的打击，柳中城作为连接疏勒城与玉门关的中间关键，一旦沦陷，疏勒城的处境也必将雪上加霜。即便朝廷及时派出救兵，长途赴援，走通衢也须先颠末柳中城的地界。如果此处关键届时已被匈奴人掐断的话……
当范羌再次展开双眼时，已然身在一处暖和的屋内，面前是一个上了些年纪的汉军老卒，鼻子里则尽是浓厚的药味。
“实在，就在发明你的次日，我们玉门关还紧接着收到了来自柳中城的求援。唉，可惜，阿谁家伙就没你这么荣幸了。传闻马背山的那名信使身上插了足足7、八支箭，也不知其到底是如何杀出重围、回到玉门关前的。是个男人！只是遗憾，人没能终究挺过来。不过，信函老是送到了。仿佛柳中城的关宠校尉那边，不日前遭到了匈奴人马的围攻，情势告急。以是，不难猜想，你们耿恭校尉地点的金蒲城，一样也是匈奴人的眼中钉，天然免不了一样被围攻的状况喽。”
老卒絮干脆叨地说着，平平的语气中，范羌却仿佛看到了簌簌北风中城头摇摆的火光，喊杀声中那一波接着一波的箭如雨下，以及城头堆砌着的无数尸首。而捉襟见肘的残剩汉军将士却忙于迎战一批批凶悍的登城敌军，底子得空收敛那些已被射成刺猬普通的同袍尸身……
对于阿谁悠远而又繁华的都会，作为一名边地的知名之辈，自从多年之前，范羌便一向梦寐以求地能够去京师洛阳玩耍、见地一番。只是，没有想到，多年的胡想成真之时，本身倒是以如此体例成行的。