“谢万寿滥刑以逞，打死性命，其酷何甚！以酷而留其官，是废朝廷之法；以酷而调其官，是残他处之民！”高拱满脸怒容，他抬眼盯着孙大霖，“若谓在任日浅，弃之可惜，则性命、国法，不成惜耶？”
但是，到了隆庆四年春，酒楼买卖蓦地间一落千丈，变得冷冷僻清起来。顾彬急得像热锅上的蚂蚁，忙把徒弟吕光请来请教。吕光奉徐阶之命常驻京师，对宦海景象了如指掌。三盅酒下肚，便挤眼咧嘴道：“非你经理不善，实乃阿谁高胡子之故！他一上来就大力整饬官常，又最恶酬酢奢糜，当官的大家自危，谁敢冒昧？”
顾彬问计，吕光附耳低语了一阵，两人“哈哈”大笑起来，笑了一阵，吕光叮嘱顾彬：“渐渐来，先去吏部分口找买卖。”
高拱向后仰了仰身，任他把文牍拿去。孙大霖刚要走出直房，高拱俄然道：“传闻你察狱山东，惹了很多风言风语，如何说？”他掌吏部以来，要求为官员建簿册觉得参验，月终呈报，三个月来已有八十余册报来，吏部每个郎中的经历自是在他把握中。刚才见孙大霖满脸淌汗，神采不对，遂生疑窦。
这天中午，孙大霖忽听高阁老传召，不知何事，忙到尚书直房谒见。高拱头也不抬，问：“你掌考功，参劾文官倶经你手，你说，哪个处所贪风最盛？”
孙大霖内心“格登”了一下，考功司已拟了处罚呈批，为何还要如许问？清楚是不承认了。但他还是咬着牙，把已拟的题覆反复了一遍：“玄翁，论法本当拟斥。但念其初授知县，在任日浅，姑从宽处罚，改调闲散，以全器用。”
“这个……”孙大霖支吾道，“各巡按御史、巡抚参劾官员，凡是都差未几，够交差就行了，是以本部接到的要题覆的弹章各省相差不大，下吏不好鉴定那里贪风最盛。”
吕光、顾彬前后运营的这家酒楼待客有绝活：宰杀牲口家禽，皆惨酷取味。鸡鹅鸭鸽之类，皆以铁覆盖之，炙之以火，饮以椒浆，毛尽脱落，未死而肉已熟矣！驴羊猪狗之类，皆活割其肉，有肉尽而未死者，冤楚之状，令怯懦之人目不敢睹。这些绝活在嘉靖中期，还仅是皇宫制作御膳之法，渐有寺人巨珰偷偷效尤，又被吕光学来，成为对劲酒楼的招牌，血海肉林，恬不为意。加上此处离部院衙门不远不近，遂成为都城官员经常帮衬之地。
官员迟疑很久，一顿脚，跟着骆柱子到了一个拐角处嘀咕起来。
孙大霖闻言，抬腿迈步，腿竟有些发软，像踩了棉花似的，闲逛了几下，直到走出好远，才规复常态。但是，回到司里，却坐卧不安，重拟文稿的心机一时全无。呆坐了半个时候，蓦地起家，仓促往外走去。
“真想把阿谁高胡子千刀万剐！”顾彬恶狠狠地说，因四夷馆考收事，他对高拱恨之入骨，现在又因高拱之故买卖暗澹，更加仇恨他。
孙大霖忙点头，神采镇静地说：“玄翁经验的是，下吏这就照玄翁的意义重新拟呈。”说着，伸手去取文牍。
吕光滑头一笑，给门徒出主张道：“关张倒也不必，门面还要立着，能够做别的买卖嘛！”
东四牌坊大街南头，有一座对劲酒楼。这家酒楼原是吕光混迹都城时所开，厥后吕光南返投于徐阶门下，酒楼就转给他的门徒顾彬经理。顾彬五年后果为四夷馆考收未当选，其父顾祎拜托得逞反被撤职，他则因带头游街肇事被依律枷刑部大门前数