沉折传声答道：“我体味得。”
那川方塘骇然道：“老兄何出此言？就算我吃了熊心豹胆，也不敢对圣上不敬。只是如此异象，诡绝古今，此人莫非是妖魔降世么？”
另一大臣道：“川方塘，你这话是甚么意义？你说乾坤剧变，就是要改朝换代了？你说这话，不怕砍头么？”
木芝斐含混说道：“是，是的，圣上。”
世人听得又敬又慕，暗忖：“他以十五岁稚龄而升任金武统领、北滨伯爵，这也是前所未有之事。”
孟轻呓却想道：“我记得哪年母后宠嬖一秀士，那人也才十五，被封了大官，可没几年得宠以后，立时就被毒死。但那人是个废料，除了长得俊外，再无半点好处。这藏沉折不但姣美，且是震古烁今之才，正最讨母后欢心。”
圣莲女皇对沉折道：“我封你为北滨伯爵，再加食邑四百户。你先在宫中做个金武副统领吧。”
形骸心中一凛：“纯火寺毕竟放不过师兄，莫非想酷刑逼供么？”想起纯火寺对安佳、裴柏颈、孟如令、戴杀敌等人穷追不舍、阴魂不散的追杀，委实心急如焚。
她想到此处，偷瞧形骸，嘴角上扬，也暗自对劲：“我家这孩子，实则也在龙火功第五层，倒一定比藏沉折差得太多。”她之以是不让形骸一显技艺，倒非怕了纯火寺，而不想他落入圣莲女皇把握。
顷刻间，木芝斐使一招金蝉脱壳，离了长袍，已到圣莲女皇背后，手掌一抓，快如爆火，圣莲女皇全未推测这少女会俄然发难，且功力这般高强，招式这等诡异，但她往前踏了一步，木芝斐这一招未能落在实处。
洗尘面露忧色，道：“圣上虔诚恳善，定然万寿无疆。贫僧想了想，既然是为吉祥，老衲人又何必多事？”
圣莲女皇笑道：“大师，我本年再替贵寺修一座庙吧。”
圣莲女皇握住沉折手掌，神情驯良，又非常密切。形骸又暗忖：“伴君如伴虎，她可不是我家祖仙姐姐，若说错一句话，做错半点事，那都是掉脑袋的罪。”
只听台下有人低声道：“据传这连龙火功进境最快之人，除了圣上以外，就属轻呓殿下。但她也要到十六岁方至五层境地，至于这第六层更是历经数十年之久。就是他藏家的东山将军也是近二十年来才臻此境。这少年如此神速，莫非是乾坤剧变之兆？”
圣莲女皇到形骸面前，此时形骸无需下跪，只需鞠躬领赏便可。圣莲女皇手在形骸下巴一捏一抬，形骸直起家子，只听她道：“你与沉折是过命的友情么？”
洗尘咧嘴而笑，点头道：“唉，我这多事弊端，怎地死不改过？师父曾说我看不破贪痴嗔之误，真是佛法深厚，一语中的了。这位小施主慈悲为怀，与报酬善，又岂能是邪魔外道？这茶也不必喝了，不必喝了。”口宣佛号，退后几步，泯然世人。
形骸替沉折心忧，不知圣莲女皇会如何措置他，但现在看来反倒似有好处。贰心想：“莫非是我杞人忧天了？我若尽力以赴，或也能落第4、第五层，不也可令家弟子辉，宗族有光？”
形骸又道：“若圣上搂你抱你，你临时虚与委蛇，男人汉，大丈夫，一时受辱，算得了甚么？须知床第之间，未始不能有真豪杰，豪杰子。”
形骸见这老衲人公开招摇撞骗，心下不乐，又想道：“祖仙姐姐在我身上已破钞很多，我该如何酬谢她？”
圣莲女皇见她如此怯懦，收敛笑容，道：“你是木家从别处网罗来的，对不对？你本来并非木家之人？”