小闲问起小菊过年的新衣，暖冬指了指屋角一套三等丫环的棉衣，道：“在那儿。”
一大早，院里响起扫地的声音，小闲从廊下望畴昔，书棋牙齿咬得格格响，抡扫把像兵戈，击打的工具是谁，不言而喻。
世人又道：“公然有本领的人都谦善。”
年关将近，免不了做些腌肉，叶启又让多做些点心，他要送人，是以小闲忙了些。待得忙完这一段，已到腊八节。
人家另有事，小闲不便久坐，告别返来时，院里灰尘飞扬，丫环们一个个神采丢脸，避之不及。
叶启倚凭几而坐，手里拿一本书，头也没抬，道：“既是夫人让留下，那就留下吧。锦香，你给她安排一个差使。”
“那你只能去夫人跟前，说些让郎君长进向学的话，夫人必然爱听。只要夫人对你信赖有加，别人一时半会的，也没法在夫人跟前编排你。”小闲道。
小闲翻开门窗通风，从食盒里取出腊八粥，道：“趁热吃吧。”
小闲摆手，道：“闻名不如见面，还是别尝留点念想的好。”
要对于她，有的是体例，用得着这么直接吗？
叶启都雅的长眉微微蹙了一下，道：“你在书房不过做些洒扫的活儿，这些活顺发一样能做，他识几个字，清算册本有章法。”
暖冬笑道：“你如果为这个特地来谢我，倒不消，只要把你特长的菜做几样我尝尝就行。”
小闲悄悄看她，内心五味杂陈。
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锦香一拍额头，道：“瞧我这脑筋。”
屋里地上堆了好些衣裳，都是丫环们的式样。
书棋跪在叶启面前。
她比小闲大了四五岁，这会儿反而问起小闲来，可见真是乱了分寸了。
至于今后的事，谁晓得呢。或者江嬷嬷碰一鼻子灰后，不会再做这些偶然义的事了呢。
锦香的笑容僵了，扳着小闲的胳膊，道：“你说如何办好？”
小闲忙拉住她，道：“得觑个没人的机会，可不能当着满屋子的人说。”
锦香一拍掌，道：“有事理，我现在就去。”
丫环们过年的新衣送来后，书棋很快发明没有她的份，当即拿起大扫把，冲锦香就畴昔了。要不是锦香躲得快，必定满头包。
小闲向她点头行礼，快步朝厨房去了。
下人们的衣裳，由大丫环们安排，照说，这时候也该送来了。
锦香似笑非笑道：“书棋mm真是故意，郎君平素在书房的时候最多，公然是在书房服侍更能得郎君欢心。”
锦香笑得欢乐，道：“觉得有了江嬷嬷做背景，就能在我们院里横着走，太天真了些。我给她派了个好差使，她不是喜好洒扫么，今后院里洒扫的活计就归她了。”
锦香气还没消，黑着脸坐在几案前，见小闲出去，嘲笑道：“传闻了吧，那贱婢还想要新衣呢。她既是江嬷嬷的人，如何不找江嬷嬷要去。”
小闲道：“我晓得。只是你密查清楚她跟江嬷嬷是甚么干系，里头的水有多深了吗？”
小闲在她劈面坐了，道：“你也真是的，不过一套衣服，跟她计算甚么。”
这是不要她了？书棋大惊，连连叩首，道：“求郎君看在奴婢勤奋的份上，让奴婢在书房洒扫，只要能在书房服侍，奴婢就是死也甘心。”
“你来了？”小菊看清来的是小闲，欣喜道。
房门虚掩，悄悄一推，回声而开。
小菊的棍伤已经结了痂，要不是小闲关照，暖冬哪能容她安闲养伤，只赶去干杂活了。
跪坐一旁的锦香利落应了一声，那意味深长的笑容，触目惊心。