“他在照看宝宝吗？我叫他看着的。”
她心烦意乱地点点头。“他们睡觉的时候我才气睡，”她喃喃说道，“只要这类时候，我才气歇息一会儿。”
她咳嗽一声，又弯下腰，掩住嘴咳起来。
“必然是这里了。”他说。
“你是谁？”男孩说。
他摇点头：“我可不想挨鞭子。”
“没有。”
“我是儿童援助协会的切斯特・索伦森，您必然是格罗特夫人吧。很抱愧打搅您，但他们奉告我，您晓得我要过来。您是想要个女孩，对吧？”
“我的孩子够多了，我需求一个帮手。”
男孩用木棍捅捅泥地：“她在睡觉，我才不去吵她呢。”
“我们在睡觉觉。”
“是的，夫人。她名叫多萝西，即将成为您家的一分子，由您照顾，同时也会给您帮手。”
“很欢畅见到你。”格罗特先生握紧索伦森先生的手，遥遥地冲我点点头，“她会没事的。”
“那他几点钟放工？”索伦森先生诘问道。
索伦森先生笑了：“你妈妈有没有奉告你，你会添个新姐姐？”
我指指窗外：那边有根棍子系了块退色的红布，另有个杂草丛生的处所，看上去像条车道。
那女人揉揉眼睛：“明天是礼拜几？”
索伦森先生大步流星走畴昔，伸出一只手：“您必然是杰拉德・格罗特。我是切斯特・索伦森，这是多萝西。”
“您要坐下吗？”索伦森先生走畴昔，搀着她的手肘，扶她坐上椅子，“嗯，格罗特先生在家吗？”
格罗特夫人伸出双手掩住面孔，接着把乱糟糟的长发拨到耳后，朝我扬起下颌：“这就是阿谁女孩？”
“你妈妈在家吗？”
这时吱呀一声，前门开了。我们转过身，瞥见一个满头黑发的瘦高个男人。他穿戴格纹衬衣，挽起了衣袖，配着脏兮兮的工装裤。“小女人会去上学的。不管她想不想去，我包管。”
她叠起了双臂。有那么一会儿，看上去她仿佛要开口回绝。或许，我终究不消待在这里了！
约莫过了半小时，索伦森先生把车驶上一条窄窄的泥路，四溅的灰尘扑上风挡玻璃和侧窗。我们又颠末郊野和光秃秃的白桦林，超出一座陈旧不堪的廊桥，桥下是阴暗的小溪，水面另有片片浮冰。卡车驶上一条崎岖不平的泥路，两侧都是松树。索伦森先内行里拿着张卡片，看上去像是线路图。他减速停下车，张望着身后的小桥，又隔着灰蒙蒙的风挡玻璃远眺火线的树丛。“见鬼了，连个路标都没有。”他小声抱怨着，脚踩着踏板，一点点地往前挪。
“他快返来了吗？”
“好吧，她应当在等我们，快去奉告她我们到了。”
她的目光落在我的脸上，眼神却一片浮泛：“多大年纪？”
她耸耸肩膀。
“他不上班，饲料店的事情上个礼拜就不干了。”她环顾四周，仿佛在找甚么。她说：“过来，梅布尔。”小女孩悄无声气地溜畴昔，眼睛一向盯在我们身上。“去看看小杰拉德是不是还好。哈罗德又去那里了？”女人说。
“是的，我想必然是如许，密斯。”索伦森先生较焦急着分开，“我猜这就是为甚么您想要这个无父无母的孩子。她叫多萝西，质料上写了然她有照看小孩的经历，应当能帮上您的忙。”
跟着一阵悄悄的脚步声，大厅里呈现了一个三岁摆布的小女孩，身穿脏兮兮的粉色裙子。
“你哥哥奉告我了。她还在睡吗？”