只是袁军的主将张颌用兵也不差，张颌以用兵巧变、善列营阵，善于操纵地形而著称。高览引兵先攻数次，张颌毫无马脚，反将高览连连击退，小胜数场。而后张颌打击，高览戍守，张颌一时对劲，马脚偶露，当即被高览抓住，判定反击，一举击退张颌。二将有胜有负，皆何如不得对方，亦在东郡与清河之间对峙了起来。
左路军以文丑为主将，田棕、刘何、高雅、荀正、张奋等统兵三万，出河东，攻河内，略魏郡、赵国。右路军以高览为主将，王当、李封、薛兰、龚都、何曼等统兵三万出东郡，攻清河，略安平、河间。
以一方主将亲身于军前单挑，可算是百年可贵一见的奇景。听闻上一次仿佛还是吕布与郭汜的长安之战吧？颜良刀技狠恶，文丑枪技钢强，二将旗逢敌手，鏖战多日不见胜负。两边士卒看得是如痴如醉，涓滴不觉有趣。
袁绍忙说道：“淳于不成无礼，孟德的治国之能，就连我都深感佩服。世人皆有其所长之处，你怎能够已之长，说人之短呢。”又劝说曹操道：“此番我军倾巢而出，这邺城与天子就奉求孟德帮手照看了。”
邯郸淳再作文一篇，笔墨浅白，虽小童亦可朗朗上口，但文笔却比前一篇更加的减色。袁绍等人遂觉得韩易技穷，陈琳更是不屑再与邯郸淳相斗。除了少量如曹操之辈有所憬悟以外，皆笑韩易无能了。只是袁绍正在兴头上，如何会听曹操这败军之将所言。
豫章、庐江一线以邱瑞为主将，于禁、邱会、焦融、张南、刘若、赵融、路招等将统兵四万防备袁术。南阳一线以成齐为主将，黄忠、楚护、杨奉、董承、陆骏等将统兵三万防备刘表。
沮授、田丰叹道：“大将军所信重者，除了淳于琼以外，别无别人。何况有审正南为其智囊，我军当无大碍也。”
而东郡的高览与袁绍的部将张颌，二人皆是幼年成名的勇将，但在丁壮时却都冷静无闻。二人本该在中平元年就已了解的了，后因高览跟随了韩易，却直到现在，二人方才了解。
曹操拜道：“大将军，现在韩易贼子起兵十四万之众前来攻我，我军当以针锋相对之势，将之击破，如此方能显我邺城之正统也。韩易贼子既败，其辖下不满之人必然会乘势而起。我军再奉诏挥师南下，一统中原必矣。还请大将军定夺。”
虽说是十四万雄师北伐，但实在是三十万雄师尽皆有警，以是担搁时久。动静传至邺城以后，袁绍大惊，不想韩易还是勇于冒天下之大不韪起首来攻了。忙召来麾下文武并曹操前来商讨。
固然麾下官吏有所收缩，每五百人就有一名征东将军府所任用的官吏办理，开支大增，却也让各种办事的效力大一步晋升，也不知是好是坏，目前也只能临时姑息利用了。
邯郸淳顿首拜道：“主公漂亮，淳佩服万分。只是淳自知才学远不如陈孔璋，实在难为愽士之名。肯请主公还是将淳罢退，另选其能罢。”
淳于琼笑道：“孟德，鄙谚云：败军之将不成言勇。韩易小儿固然卑贱，但用兵才气极强，却非你所能敌的。这前锋之位非常首要，当由我来任之才是。”
长安以汪洋为主将，吕翔、吕威璜、韩吕子、马延、张铠、段煨等将统兵四万防备西凉韩、马。汝南以尹离为主将，以郑宝为辅，统兵万人坐镇汝南。
毕竟曹操曾以七万雄师对阵韩易的八万雄师，反被其连战连胜，更在鲁国被一举击溃，实在算不得名将之姿。若非曹操亲为袁绍劫来天子，一举窜改了袁、韩两家之势，深得袁绍的信重，此时只怕在堂中连出言的机遇都没有。