明朝的政治轨制中心的最高权力在天子，厥后朱元璋拔除中书省，六部直接对天子卖力，厥后设置内阁，内阁的感化只是参谋，六部的权力也比较弱。但是这只是明太祖创建这套体制的初志，并只在洪武和永乐两个朝代履行过。全部明朝，就只要洪武和永乐两朝的政治体制非常靠近于厥后的满清。
奏章的批答为天子的专责。内阁大学士一职多以硕德夙儒或朝中大臣担负，只照天子的意旨写出，称“传旨当笔”，权力及职位远远不及畴昔的宰相，只要暗盘职位，而没有法定职位。宣宗（朱瞻基）期间，因为杨溥、杨士奇、杨荣等三杨入阁，宣宗批准内阁在奏章上以条旨陈述己见，称为“票拟”轨制，又授予寺人机构司礼监“批朱”。票拟之法挽救可君主不肯面见阁臣之弊，但内阁大臣与天子相同，全赖司礼监（寺人）。由是开启明朝寺人专政之大门。为加强对天下臣民的监督，明太祖还设立间谍机构锦衣卫，明成祖又设立东厂，明宪宗再设西厂（厥后打消），合称“厂卫”，由寺人统领，自此明朝寺人之权势无以复加。
总之明朝天子想要利用权力，有诸多掣肘。
明朝的体制决定了天子交出行政权力对这个国度的运作更加的无益。以是天子们不得不无法的退居深宫。
到了仁宣（仁宣之治）以后，因为当时明朝文官治国的思惟开端逐步稠密，详细的行政权向内阁和六部转移。同时还设有监察机构和间谍机构，加强对天下臣民的监督。在处所设立三司，加强处所办理。
文官个人的崛起和成熟，逐步成为摆布朝廷政策的强大力量，乃至天子本人在面对这类朝臣的压力之时，也不能不有所顾忌。
明朝朱元璋洪武十三年，以宰相胡惟庸谋反伏法，因而废去丞相一职，子孙不得复立。秦、汉以来实施一千六百馀年的丞相轨制自此拔除，六部直接向天子卖力，相权与君权合而为一，明朝天子大权独揽，活着界政治史上只要路易十四期间的“朕即国度“能够类比。活着界政治史上明朝的政治体系也属于罕见的独裁政体，实施军权、行政权、监察权三权分立的国度体制，前期因为监察权被废除，国体失衡很快式微。因为国度事件繁多，天子没法措置，洪武十五年玄月罢四辅官，仿宋殿阁制设内阁。厥后的清朝也大多担当明朝的政治轨制。内阁只为天子的参谋，相称于幕僚长的职务（但厥后内阁的职位逐步进步，内阁首辅成为究竟上的宰相，“虽无宰相之名，但有宰相之实”）。