乐之扬侧耳聆听，忽地拉扯岚耘，低声说：“谨慎阿谁磨刀的……”岚耘顺着他手指看去，一个磨刀匠挑着担子劈面走来，年过四旬，土里土气，担子左边挑着竹筐，右边捆着一方磨刀的砂石。
乐之扬面朝二人，大声叫道：“莲航、岚耘，你们带蜜斯先走……”水怜影一怔，不及多说，两个丫环一左一右，扶着她向前飞奔。才跑数步，身后呼喝声起，水怜影转头望去，刀光轮影，将乐之扬覆盖在内。
“这是金玉果。”莲航低声说道，“除了这儿和西城，天下再无第三个处所发展。你别看果皮金黄，内里的种子倒是莹白如玉，古诗里说：‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数。’金玉果金皮玉瓤，正合诗中意境，故而也叫‘姻缘果’。”
莲航吃收缩手，飞脚便踢。磨刀匠不慌不忙，磨刀石向前一甩，莲航踢中石块，脚指传来一阵剧痛。
“你才不是好人！”莲航挥拳要打，拳到半途，忽又想起乐之扬的伤势，一时高举粉拳，拿不定主张是否落下。乐之扬见状，哈哈大笑。莲航恨得牙痒，正想大声呵叱，忽听水怜影说道：“莲航，大敌当前，不要混闹。”抱起猫儿独自出门，其他三人仓猝跟上。
弄蛇的是个老者，打一声唿哨，大蟒疾如暴风，将莲航缠绕几圈。少女神魂归窍，用力挣扎，但是无济于事，老者一指导中了她的“五枢穴”，莲航跌倒在地，尖声大呼：“蜜斯，快逃……”
趁着对方投鼠忌器，四人沿着湖岸飞奔，不久火食富强，到了湖畔长街。乐之扬转头望去，盐帮弟子纷繁留步，踌躇不前。莲航怪道：“他们如何不追了？”乐之扬笑道：“这儿但是都城，大庭广众之下，他们不敢胡来。”莲航大喜，转头扮个鬼脸，气得对方暴跳如雷。
正想着，心头一动，忽生警悟。长街上火食稠密，声响纷繁，但他“灵感”在身，洪声异响均能知觉，一应脚步杂沓、衣袂拂动，均是一丝不落，传入他的耳朵。
莲航看得发楞，忽觉身后暴风高文，她不及转头，反手一掌扫出，手掌所及，碰到了一个软绵绵、光滑腻的东西，转眼一瞧，竟是一条花斑大蟒，蛇口怒张，冲着她咝咝吐芯。
岚耘不解其意，待要扣问，莲航抢先说：“不就是磨刀的么？有甚么好担忧的？”乐之扬道：“他的步子不对。”岚耘问道：“如何不对？”
北落师门一击到手，回到仆人肩上，身如弯弓，颈毛如箭，蓝汪汪的眸子迸射凶光。.
四人前去马厩，路上颠末花圃，水怜影忽地停下，找到一株半人来高的灌木。叶子藐小如星，茎干上长满了密密层层的尖刺，枝条向下垂挂，长满了金黄色的果子，大小有如金橘，甚是亮光好看。
老者凄声惨叫，退入人群。水怜影松了一口气，转头看去，乐之扬神采惨白，大口喘气，水怜影心头一沉，忍不住问道：“你受伤了？”
岚耘合法风头，嗅到香气，忽觉头昏，她心中格登一下，叫声“有毒”，人已瘫软下去。
忽听岚耘收回一声惨哼，水怜影转眼看去，岚耘肩头染血，劈面多了一个卖宫扇的妇人。妇人年约四旬，眉眼熟春，双手挥动宫扇，势如野云飘飞。莲航纵身欲上，妇人咯咯一笑，双手一扬，两把宫扇脱手飞出，飘云闪电，快不成言。