最要命的是，天王洪秀全在1858年已经重新任命五军主将，实际上剥夺了石达开在江南“通军主将”的权柄，并且还借此拉拢石达开的摆设杨辅清。在这类环境下，石达开实际上已经没驰名义再留在承平天国属区了，因为这些属区有了新的全军主将，服从于新统帅，别说运筹帷幄，石达开的军队在这些地区难以自处，连进城都困难，没法再逗留在承平天国地区，他不得不做出远征江浙的决定。
石达开这时进军江浙并没有错，浙江是鱼米之乡，清军的兵力亏弱，并且比较富庶，是翻开新局面的好去处。石达开率军进入浙江，终究想篡夺杭州，那是清军江南大营的饷源地点。清军必然尽力分兵援救，不但能够减轻清军围攻天京的压力，也可乘此斥地石达开兵马在浙江的按照地，可谓一举两得，同时由杨辅清进军福建，两人通力合作，建立浙闽按照地。杭州在南宋期间就是都城，各方面前提都很好，石达开以为合适作为本身的按照地。
当时再九江地区，李续宾等部的湘军重兵云集，长濠坚垒，以逸待劳，石达开如果冒然将有限的人马投入九江城下与仇敌正面比武，是反主为客的下下策，极能够与对方堕入混战中没法自拔，难以窜改乾坤。
1858年4月14日，石达开率部进军浙江，颠末几天的血战，霸占浙江江山县。而后数日，驻扎在广信府的石达开主力分为六队，连续进入浙江，石达开想在富庶的江浙地区安身，渐渐扩大本身的步队。
此时，清军在浙江境内的兵力极其空虚，因而石达开分兵两路：他亲率主力三万人直捣江浙的重镇衢州，另一起由他的亲信石常吉带领数千人攻打常州、野蛮，反对清军声援衢州。
自1857年6月石达开出走以后，石达开率部在江西盘桓四五个月，何去何从，始终举棋不定。期间，一些承平军将领，比如杨辅清、石镇吉、朱衣点、傅忠信等宣布归附石达开，加上六合会首级带人来投奔，翼王部在江西能战的兵马，就达到三四万人，驻军抚州府城临川。
这时，饶廷选和福兴见状，也率雄师奋力杀出，石达开部大败，清军将石达开所部的据点营地全数肃除。
可惜的是，行军兵戈向来都是以气力说话。当时石达开用兵狡谲轻脱，从不与清军正面硬撼，专拣清军戍守的缝隙动手，石达开所率军队向来不作打硬仗的筹办。石达开的新军队，很多是六合会的人，之前没上过疆场，号令不严，练习不精，攻城守寨技法极其精致，拣到清军软肋，一拥而上，士气如虹，战事稍见吃紧，则捧首鼠窜，跟“蚁贼”没甚么辨别。
石达开的雄师浩浩大荡从江西的抚州、建昌经江山、常山进入浙江，数万人打击浙江，浙江巡抚错愕失措，从速向各方垂危，江南大营钦差大臣和春抽出五千人马，驰往浙江堵击承平军打击杭州的门路，江西的湘军和绿营兵也纷繁跟踪而到，而石达开打算先取计谋要地衢州，而后直扑杭州。
到了1858年，林启容的部下在九江垂危，救与不救九江，成了石达开面前的一道困难。实际上，石达开已经有力去救九江。
石达开率部入浙江，也只是抱着摸石头过河，拣到清军兵力亏弱处就动手尝尝的投机设法，并无全局性计谋摆设。在江西等地驻留数月，石达开乃至没有为即将到来的惨烈的攻城战停止任何筹办，石达开部在衢州攻城所用吕公车为现场赶制，士卒也没有接管攻城乃至搭建堡垒的练习。在浙江战前，没有停止详确的计谋运营，究竟取浙江还是入福建，石达开没有复苏的熟谙，他对于将要发作的战役全无估计和筹办。