拓跋焘离了太极殿，到了皇城门口，只见一支身着戎装的步队正等着他，见他来了，皆跪下施礼。为首的两名将领齐声禀道：“臣散骑常侍长孙翰（丘堆），奉陛下之命，帮手皇宗子一起前去北方戍边，防备柔然。”
绮云把吃住的题目处理好了，心对劲足。常日里游手好闲，便学那些少年公子，倚红偎翠，莺歌燕舞，阅尽人间美色。
“他是我们的仆人。”虹霓说道这里，不再嬉笑，而是一脸正色，目光闪动，亮得璀如星斗。
拓跋焘双手举过甚顶，接过圣旨和御剑，对着大殿叩了三个头，一言不发，回身大步拜别。
玉阶之上殿沿之下站了两名中年美妇，焦灼地看着雨中阿谁水雾满盈的身影。
七月流火，气候闷热，北刚恰是多雨季候。
窦乳母看着这一幕，泪光盈盈，幽幽地说道：“陛下也太狠心了，连见佛狸一面都不肯。这就让他离宫，前去边塞去了。”
而站在窦乳母身侧的是一名带发修行的慧安师太，她四十岁摆布的年纪，身着红色素衣，五官精美，慈眉善目，仪容出尘。
擎香楼的那些女人们都晓得这位冯公子身份不凡，是掌柜虹霓的高朋。她们都喜好和这位面如冠玉，暖和高雅的小公子玩耍，却也不敢非常轻浮无礼。绮云在脂粉队中过得倒也游刃不足，非常安闲。
虹霓陪坐着，“如何女人不喜好吗？这但是我们这儿的名菜。来尝尝，味道很好的。” 脱手给她夹了一个锅盔。绮云在她把锅盔放入她的碗里之前，从速拦住，笑道：“不是我挑食，我长年在南边长大，风俗吃江南口味的美食。明天，我饿了，不管是甚么，我都会贪吃一番。姐姐让我本身来。”
慧安本来是明元帝的二弟清河王拓跋绍的王妃。在清河王弑父兵变被赐死前，她已经皈依佛门，带发修行，研讨佛法和医药，悬壶济世并弘扬佛法。明元帝恭敬她，不但为她在平城内修建了竺元寺，还常常请她到皇宫里为世人讲授佛法和看病，并在宫中为她设了修行的庵堂慈心庵。
拓跋焘右手一挥，“将军不必多言。将士们，上马，我等这就解缆！”拓跋焘目光如电，薄唇紧抿，勾画出如刀刻般的表面，一马抢先，箭普通地策马远去。一行人披着水雾，踏着水花，风驰电掣而去。
正说着，只见一行寺人打着明黄色的伞盖而来，明元帝身着朝服，徐行而来，立在殿阶之上，看着拓跋焘拜别的身影，面沉似水，虎目含泪。
虹霓叮咛婢女，“快点带了公子沐浴换衣，别的，量了公子的尺寸，去制衣店给公子买几身好的衣衫过来。然后，冯公子晚间要做菜的食材，你们按公子所说的去预备好。”
慧安虽削发修行，但对皇宗子佛狸自小非常照拂和珍惜。此时得知佛狸出险回宫，不免赶来看望。
到了晚餐间，绮云请了虹霓入坐，让人端了本身烧的水晶肴肉、松鼠厥鱼、梁溪脆鳝等几道南边菜上桌。虹霓见几道菜色香俱全，入口鲜美而回味悠长，赞不断口。当下决定派人到建康请个厨子，专门烧南边菜。
她瞪大了眼睛，看着前面的水雾，想看清楚一些，却又看不见甚么，只能见到团团水雾在面前蒸腾，白茫茫的一片。在一片水雾当中，她仿佛看到了在篝火前的佛狸，听到他低徊悠远的歌声。又仿佛看到了春日里，刘义真对她浅笑，伸手欲抚摩她的鬓发……
慧安也黯然道：“陛下此次是真的活力了