管事抢前几步朝数丈外的乌篷船喊道：“公子，公子，钱唐陈操之陈郎君请到了。”
陈操之淡淡道：“桓参军的朋友，再远我都会去。”
――――――――――
卫协笑道：“操之，那筒子干漆丸果然是久服见效，这一月来我肉痛之疾已大为减缓，以是才有精力回寿阳啊。”
陈操之一行穿城而过，往东边通衢而来，回顾望，繁华的吴郡大城垂垂的远了。
冉盛敏捷地收好胡凳，大步跟上。
陈操之道：“我与冉盛步行更快过牛车，来德，不准迟误。”回身朝那管事做了一个请先行的手势。
卫协这么一说，陈操之、顾恺之都几近要落下泪来。
丁春秋从车掩里探出头来，不耐烦道：“甚么人啊，早不来晚不来，我们急着回家呢！”
昨夜未睡，真有点精力不振，刘尚值与丁春秋坐到牛车上补睡去了，陈操之也在牛车上盘着腿闭目养神，只觉思路奔腾，眼底似有繁花如锦铺展而来，那梳堕马髻的清纯女郎的身影在花树间若隐若现――
卫协道：“世道维艰，相见不易，操之好自为之。”
卯时末，陈操之、刘尚值、丁春秋三人去徐氏草堂拜别徐博士，便即命驾回籍，想着离家数月，当真是归心似箭。
卫协、顾恺之、徐邈送至西门外，路过真庆道院时，陈操之还特地去处黎道人告别。
顾恺之道：“我不会输的，子重就难说了，他现在还不如陆葳蕤。”
那管事道：“在泾河七里桥。”
陈操之吹奏的是经他编改的嵇康琴曲《长清》和《短清》，噪音中既有琴曲那种高拨出尘、分歧流俗的清峻，又具箫曲宛转密意的咏叹，在这冬阳暖照下、在这陌路相逢的浮桥岸，美好的箫声忽而如柳枝顶风、春guang骀荡，忽而如夏季繁花、芳香袭来，又如秋月皎皎、夏季暖阳……四时美景，转眼即逝，如面前这泾河水，奔腾向前，没法挽留。
女郎道：“很值得。”
腊月初二，夙起时有冰冻，桃林小溪泊岸边的湿地冻得硬梆梆的，人的呼吸都是白气吐纳，小溪流水的声音给品德外冰冷的感受，且喜气候晴好，朝阳照过来，暖暖的。
管事从速陪笑道：“是是是，多谢陈郎君，多谢陈郎君。”
陈操之立在岸边一株公孙树下，朝那少年公子浅笑请安，接过冉盛手里的木盒，取出柯亭笛――
“小郎君，小郎君，有人在喊我们。”车边的冉盛叫道。
卫协笑道：“操之、恺之，莫要伤感，为师等候你二人早日名扬天下，莫要输给张安道的弟子，如此，为师无憾矣。”
顾恺之又道：“陆葳蕤如何没来与子重送行？”
船舱里走出一个身材高挑的女郎，踏上船头，与少年公子并肩而立，望着陈操之的背影，轻声道：“难怪桓伊如此赞他，不吝以柯亭笛相赠，听此一曲，让人难忘啊。”
那管事模样的中年人抹了一把额头上的汗，恭恭敬敬见礼道：“我家公子是桓伊桓参军的老友，听闻陈郎君妙解乐律、善吹竖笛，便特地从建康乘船三日三夜赶来吴郡，就是想听陈郎君的妙音。”
冉盛道：“那也要我家小郎君肯跟你们去啊。”
陈操之躬身道：“卫师，弟子会尽力的。”
船头的少年公子朝舱内说道：“阿姐，那陈操之走了。”
来德道：“我在这里等着小郎君。”
陈操之一伸手，拈住那片叶子，箫声