厥后,这二高冒、李之若又举银办理暗访卫批示使毕龙,逃了这一官司之劫。高冒大哥,亦是告老回籍。而这李之若,银子还未捞够,哪有回家之理?便又千方百计,贿赂朝臣阁老毕成,为其找个谋生。此是后话。
杨、刘二将军亦是不知,乃是他们放跑这刘冒、李之若二人帮忙顺天军退了这“救兵”。本来这二位“活宝”,从南门逃了出去,不知何往,又怕遇见流贼再被劫住,便筹算先逃至省会康州,再做筹算。
及至大门之前,几个边兵早已瞥见,见其鬼鬼祟祟,上去几人,将其抓住。
总兵李之若,原朝廷招安之北边匪帮头子,曾于战役当中失一眼。这独眼龙道:“高知府,你我二人丢了地目府,若再逃至省会。那塞北布政使司吕志有、都批示使司谷青,却肯饶过咱俩个?”
杨、刘二先调派轻骑,先向顺天王发了捷报。而后赶快贴了早已筹办好之安民布告,奉告城内众住民、商贾、官员,一民不杀,平常买卖劳作运营,按例为之。杨向武暂为地目府知府,刘思德暂为总兵,各小头自带亲信目摆列各小衙门统领前府衙旧官。前府衙官员还是上得府堂点卯,所辖之事还是。但奉告其如有顺从之心,必碎尸万段。乘乱打劫之人,立斩之。官吏之人,见有官做,便不会去反,哪管你主子是敌是友,顺服得很。故第二日天明之时,城内次序井然,百姓仍然各做其事。
马兵道:“部属有罪,但愿将功折罪,现就带领这二千步兵,乘流贼方得城池,安身未稳,便前去攻城。”
声音虽小,却被高冒闻声,心中愤怒,暗想这两个不识汲引之人,非得打双方可镇得住了,便大喊道:“大胆!我等知府、总兵火线血战。你们这两个小小千总,贻误战机不说,还在这里不识好歹,扯些嘴皮工夫。我看你二民气里向着流贼不成?”
这“万人雷”乃是近些年来,新创制之火器。制作简朴便宜,本钱昂贵,操纵亦不烦琐。守城兵士非常受用。乃是用和好之红胶泥做成巴掌大小陶罐,但罐口极小,约一指粗细。泥未干时,在罐子外壁划上横纵条纹,乃是为其爆破之时,碎裂之物愈多,则杀伤愈广也,故这雷才唤名“万人雷”。再阴干之,如有精力,烧成陶器更妙。若没法烧之,干透便可。干透陶罐,内置火药压实。再置一火药捻子,下端放于下方火药之上,上端方好暴露陶罐小口。捻子之上,再倒一层火药再压实,用一半寸长小竹节套过火药捻,是怕火药捻处用湿胶泥封口时受潮没法引爆。陶罐口处再置一小撮干土封好,上再用湿胶泥封住下方火药并罐口处竹节。待罐口胶泥干透,这雷便成了。利用之时,用明火扑灭火药捻,掷向仇敌便可。火药瓷实,爆炸引得陶罐顺外壁小纹崩裂,四散飞去,虽是硬陶、胶泥,但爆破力大,若身无重甲,崩着非死即伤。若在麋集行列引爆,结果更甚。此雷亦可用火绳扑灭。故有专门投雷之人,常备火绳,仗一打起,便扑灭火绳,一手持绳一手投雷,安闲不迫便可杀敌。
马兵道:“大人曲解,方才只是扣问贼兵之势,好回禀都司大人,并无思疑责备之意,还望高知府、李总兵包涵则个。现我二人便护送二位大人回康州府。”