第60章 黑幕掺水的金奖[第2页/共3页]

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蔡哑子

俄闻内升座讯供，用刑拷掠，声甚厉。少顷，有人出外云：“勿须到案，某吐情实矣。”见内牵出一囚：发疏松覆额，一手着膺，一手抚背，胸口索贯此中，并缚前背工，怠倦斜行，意即捕囚也。署前各散，寂无人踪，探首窥内，厅堂三楹，两廊肩舆牌棍仪仗，悉如人间衙署。进数武，母舅周子坚已先在，曰：“甥来作证耶？”因相劳苦，盖翁即宿世借主云。时翁之仲兄方死，语次及之，翁泫然曰：“亦在此，我不忍见也。”

叶星槎别驾之姊适张氏，婚未四旬日而寡，无子，归守节于母家，别驾为请旌于朝。乾隆己酉，姊年七十二矣。偶春季游园中，忽冷风如箭，直射其心，卧床医药罔效，而食量顿增。素持长斋，病后大索荤腥，且能兼数人之食。整天向空絮语，两手作支吾拒抵之状。颐颊间时有伤痕，彻夜呼号，侍婢皆不得眠，惟别驾在坐，则安睡片时。如是数月，医者莫能名其病。

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俄达一郊野，眺望高垣如城，正南有双扉。用章叩之，内无人回声。启扉入，命向东廊行。少前，用章不知地点。觉力倦，欲稍憩，徙倚一门首，见室前有十数人，或绳系足，或索拴颈，坐立不等；室后半皆羊豕，不得已，坐槛外。忽诸囚咸伸一手出户如索物状，诸羊豕俱来嗅衣啮足，曹甚窘怖，旁有人呼云：“勿无礼！所需当即见付。”

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别驾乘其神情稍清时，询以整天喃喃与谁共语，所患那边痛痒而呼号不止？姊初不答，强问之，乃长叹曰：“宿世孽也。彼日我游园时，忽阴风吹来，毛发惧悚，急归房中。见一短小妇人，面丑而麻，着白布单衣，浑身补缀，携两小男，亦丑恶蓝褛相随。妇呼我曰夫，儿呼我曰爷。我宿世乃男人也，江西人，姓顾，饶于财，妇为我妻，两男皆我子。我嫌妇丑，毒杀之，并鸩二子，而连娶二美妇，以天年关。妇沉冤百年，索我不得。上年遇张得新，得新宿世与渠有干系亲，乃告我在此处，并引之至园；又以室有乩坛，不得入内，匿园中者半年；今始相遇，要我偿命。我亦恍然觉宿世杀妻杀籽实皆有之，犹忆身故后阎罗王以我生前有罪须审，但怨主未至，且罚作女身而使早寡。皆了了于心目间，悔之无及。彼母子三人者日披我颊，扼我喉，使我不得一息安然。食非我食，而我不自知饱；呼非我呼，而我不能禁声。其苦甚矣！惟弟在侧，则三鬼埋没；若别人，皆不畏也。以是哑忍不言者，以事太怪而又可丑，今不得不以实告。弟须为我传说于世，使知因果显应，虽隔世不相宽假，虽今佛斋僧，涓滴无益也。”言毕，泣数行下。所谓张得新者，乃叶之老仆，死已多年者也。

一日暮雨，避宿茶亭，距乙家二里许，忽见乙前妻至，甲心动色变。乙妻曰：“伯无惧，妾方有求于伯。吾夫后娶者勤于家事，善抚妾后代，本日微反目，有缢鬼知之，将令投缳。此人若死，吾家荡然矣。祈一往救吾夫。”甲曰：“吾非师巫，往何能驱鬼？汝在冥中，反不能禁耶？”乙妻曰：“是恶戾之气，妾焉敢敌？须伯一往。”甲不得已随之。

缢鬼畏魄字

叶氏姊