这条船上的兵士都是南征残部，有一个我还认得是当初前锋五营里的，我也曾带过。他们对战死疆场早有筹办，但是或许没人想过，经历千辛万苦逃回帝都，只这么几天，仍然会死在蛇人手里。
钱文义笑道：“楚将军，此役我军伤亡不到百人，却斩杀数千蛇人，楚将军单凭此役，便已厕身名将之列矣。”
如果雨天碰到蛇人伏击，那该如何办？这场欲来的春雨让我多了几分忧愁，但看着兵士们的士气仍然很昂扬，我也不想自折锐气，只是让甄以宁发旗语，要各船谨慎防备。
我心头一急，眼角瞟去，脚边正有一卷缆绳堆在船顶上。刚才降速前近，把几张副帆下了，这卷缆绳本是拴副帆的，此时却已松着。我一把捞起那卷缆绳，扭头叫道：“甄以宁，一旦我回不来，你传令，前锋营由钱文义将军卖力。”
船队固然减速，但速率仍然很快。又行了一程，此时已经能够模糊听得前面的厮杀声了。
这时，畴火线俄然发作出一阵呼喊，我被这阵声浪一惊，甄以宁在边上也一下变了神采，道：“统领，这是如何了？”
这时任吉船上有人挥了两下旗号，甄以宁俄然道：“统制，任将军要我问你，这船还要不要？”
天已黑了，火舌不断地把火星喷向天空，天空中，半圆的玉轮已升到中天，象是把统统都结上了一层薄冰，有风吹来，其声咽然，卷过树林，传来了一阵阵苍茫无边的吼怒，象是应和我们那一阵阵几欲泫然的呼号，又阵阵远去。
蛇人这一番战死的比我们要多很多。它们在水中，又不能射箭，几近是我们压着它们在打。只消别让它们再凿破船只，那我们可说已立于不败之地了。
我看了看天，天空里，雨正滂湃而下，我摇了点头道：“不必了，现在气候如许，灯语别的船也一定看得清，我们不如接舷一点，给别的船做做榜样。”
我第一次批示作战，看来是大获全胜了吧。
我们去回收箭矢时也曾把蛇人的兵器拿了一些返来，但是那些兵器多数只是些刀枪之类，倒是锯子斧头倒有一些。甄以宁回过甚看看身后漂满河面的蛇人尸首，叹道：“蛇人真会有这般短长啊。”
或许现在东平守军正在浴血奋战，说不定我们一赶到城里顿时就要投入战役。我看了看四周，现在那些没有下船操桨的兵士都站在船面上，刀枪俱已备齐。我点了点头道：“传令下去，保持速率，不要乱了阵型。”
我叹了口气道：“这儿的一千蛇人，我有点思疑它们底子不是来伏击我们的。我们的速率比大队快了足足一倍不足，我感觉它们好象是在河上构筑工事，想借工事来挡住我们，没想到我们会来得那么快，只怕遭到伏击的反而是这一千蛇人。你可曾发明，蛇人攻打我们时，拿的满是陆上用的兵器，好象并没有凿船的东西。”
这么用法，我们的箭只怕没到东平城便会用光。但此时诸军都已不管我先前要节流箭矢的号令，只是冒死射着。河面上，不过翻起水花，而河水也已成了暗红色。
我斩钉截铁隧道：“东平城有四万雄师，要真是全军撤退，声音不会这么轻的。听这声音，最多不过万人，只怕是和小股蛇人产生的抵触。”