本来，那些绿营兵，平素懒惰惯了，一个月可贵有一两次练习。就这一两次，去的人也未几，用几个钱雇小我代替，本人则睡觉、上馆子、下倡寮。练习也驰名无实，集个合，点个名，逛逛法度，各自拿刀枪挥动几下，就算完了。三伏天、三九天按例是不练习的。但曾国藩练兵，风格却大不普通。
点名时，曾国藩晓得长沙协缺了很多人，但他没有发作。到了巳正时分，曾国藩特地来到长沙协练习地。本来应到五百人的长沙协左营，现在不到三百人了。曾国藩顿时火起，命令全场停止练习，声色俱厉地问长沙协带队的都司人都到那里去了。都司吓得结结巴巴地禀告：有五十多号人在清德将军家办丧事，有七十多号人因病告假，有八十多号人半途溜走了。
机遇来了。六月初八日，是清德最宠嬖的四姨太二十五岁寿辰。早在五天前，清德就大发请柬，筹办为四姨太热烈一天。而这天，又恰好是逢八的会操期。