转眼回渣江已五年，玉麟二十二岁了。丧服刚一除，提亲的人便络绎不断地来到彭家。王氏也想早点抱孙，死力要儿子早结婚。玉麟心中想着小姑，底子不睬睬这事。每次提起，均以年事尚小、功名未成相推让。五年间，玉麟只收到小姑一封信。信纸拿在手里皱巴巴的，凸凸凹凹不平。玉麟晓得，这是小姑写信时眼泪滴在纸上形成的，真是"一行手札千行泪"呀！小姑奉告他，外婆身材好，母舅母身材好，她的身材也好，媒人辞掉了几十个，每天盼望着玉麟回芜湖。父亲已归天，还回安徽做甚么？安徽并没有彭家的根，彭家的根在渣江！玉麟看完信后苦笑着。他按捺着火普通的思念之情，耐烦地等候着那一天。
鸟语漫遗终古恨，人怀难释此心悲。
"当时错过"是禽言，无穷悲伤竟夜喧。
人力终究没法回天。小姑一每天瘦了，干了。她再也不水灵灵、嫩生生了。挨到第二年春季，恰是百花盛开的时候，小姑却长眠在寸草不生的斗笠岭。玉麟懊悔不已。当时如果鼓起勇气跟外婆讲清统统就好了。外婆那样的慈爱，对本身，对小姑那样的心疼，她会宽恕我们的孟浪的。倘使当时就照顾小姑一道回渣江，如何会有明天她的早逝呢！玉麟捶胸打背，呼天抢地，但已经晚了。在小姑的坟前，玉麟栽下一棵枞树，又拿出那幅麒麟梅花图来，失神地看着，喃喃低语："小姑，我这平生要画一万幅梅花来记念你，记念我们存亡不渝的爱情。"那夜，玉麟用泪水作墨，写了两首七律。
玉麟端起碗，汤上浮着几个油圈圈，碗中有一块一寸长三分宽的肉条。他望望小姑惨白的脸，有点思疑。他放下碗，抓起小姑的手，大声说："你把手臂伸给我看！"小姑两眼含着泪水，死死地把手缩紧。玉麟明白了，他抓紧小姑的手，带着哭腔地说："傻姑，割臂疗病，那是前民气诚的表示，那里真的便能够治病呢！你如何下到手，割本身的肉。"小姑眼里的泪水流了下来，喃喃地说："你不是说有效吗？即便无用，表示我的心诚也好嘛！"玉麟那里能喝下。从这碗汤里，玉麟看到小姑那颗水晶般的心。
发源于邵阳、祁阳两县交界山脉的蒸水，上游水浅河窄，不能行船，到了渣江地带，河面开端宽广起来，货船能够在江上畅行无阻。这里位于衡州城北偏西，水路到衡州有一百一十里。四周几十里山区的土特产在此处堆积，通过蒸水，运到衡州城，再南由陆路运到两广，北经湘江运到长沙，过洞庭到长江，远销天下各地。南北物产也由衡州经蒸水用船运到渣江，然后流散到各户农家去。因为这个原因，一个小划子埠，逐步变成了衡阳、清泉两县的最大港口。渣江镇上三街六巷，百货俱全，店铺栉比，商旅辐凑，不亚于一其中等县城。因为渣江空中首要，设在衡州城里的衡阳县衙门将县丞官署设置在渣江，以便办理。咸丰二年，县丞衙门被饥民放火焚毁，现在又修复起来，还是利用它的权柄。