臣恭读温纶，感彻心骨。蒙皇上信之弥深，任之不二，此子于父母所不能得者，而臣则何故得哉！宜当竭忠毕力，仰答眷知，安敢再有他言？然大臣共国休戚，事理地点，义当为国求诸至当而后已。是以不避零碎，再渎宸严。
高拱拿起一份文稿道：“不过，晨理阁务、午视部事的日子，也该结束了，这是我拟好的《乞恩辞免兼任疏》，哀告皇上免了吏部的兼差。”他笑了笑，“我闻科道每以高某兼掌吏部为非，本日无妨向各位宣读辞免部事的奏本。”说着，拿起文稿读了起来，“兹者，大学士李春芳得请致仕，则阁务为重，政本之地，臣不得以暂离。若仍摄铨衡，非惟势有不能，而理亦有所不成。乞许辞免，专司阁务，庶于事体为安。”
高拱一笑，抱拳回礼，并不回应。
轮到科道了，世人鞠躬拱手，也是一番喜庆之词。户科给事中曹大埜一向想向高拱表达谢意，却不得入其门，终究有了机遇，也像杨博一样，不避怀疑，阿谀道：“门生闻得，元翁复出以来，慨然以天下为己任，凡晨理阁务，午视部事。人谓公门无片楮。门生钦仰之至！”
“万岁爷，万岁爷！”陈洪已然猜到，此事必是冯保告密，战战兢兢叩首道，“冯保是以小人之心度君子之腹啊！主子并未据为己有，只是欲……”
“大胆陈洪，你夺了滕详的房产，可有这事？”皇上俄然问。
“万岁爷，老奴一贯恭敬高老先生，并未…”陈洪哽咽着道，皇上不容他再辩，“扒了他的朝服冠带，带下去！”
“这个…高先生本身说的，辅弼兼吏部，权太重。”陈洪道，他看高拱言辞诚心，而皇上仿佛不为所动，便想压服皇上遂了高拱的心愿，又道，“往者高先生不是辅弼，因兼掌吏部，还被说成一代横臣，现在…”
“为何？”皇上不悦地问。
李春芳连上三疏，要求致仕。三天前，皇上察其诚心，御批准其致仕，优诏褒美，遣行人护行，赐驰驿归。遵循入阁前后排序，高拱遂为内阁首揆，移位左边首位。按例，朝廷百官当着红衣为贺。
我国度之事，皆属部臣题行，阁臣拟票。或未当，则为之驳正；或未妥，则为之补救。不嫌异同，务在参伍。以是事多得其理，而人不敢为奸，是阁之与部不容混而一也。臣昔以阁臣受命摄铨而不敢辞，既辞不得请而不敢再者，实以名居大学士李春芳之次，其驳正补救有在，而臣能够无避耳。今春芳既解任去，而臣又忝居二辅之先，若仍领铨务，则自所题行，自所拟票，驳正补救终为不便，是谓以水济水，谁能食之。此其不成一也。
又人臣不成操权太重，今内阁平章重事，吏部进退百官，皆权地点也。臣既忝阁臣之先，而仍总吏曹之职，则操权不亦太重乎？权太重，非惟臣难以居，而国体亦非所宜。此其不成二也。
“皇上必不允！”吏科都给事中韩楫大声说，“天下之治乱系人才，人才之进退由吏部。掌吏部者，必至公至正之士不成。其人正，则君子进而小人退；不正，则小人得志而君子沮丧。然所谓正者，又必有确然不易之心，然后可肩重担而不挠；有超然独运之才，然后可陶铸群流。是故，但能守正者，亦不成谓之称职；必是德才兼备，识见超迈者，方可称一流。皇上圣明，铨政非委于元翁不成；元翁掌铨政，则天下可治。”他虽是高拱弟子，但在此场合，不称“师相”而呼“元翁”。
“这算不得甚么！”高拱摆手道，“大臣以体国为忠，以匡国事为美，戋戋小廉，细节耳，何足挂齿！”