阎老西是晋省的土天子，此人有着土财主般的脾气，他没有同一天下的野心和气力，只一心想保住他在华北的地盘，最善于的是首鼠两端，玩“在三颗鸡蛋上跳舞”的游戏。
为此，在公众日渐高涨的分歧抗日呼声中，他乃至甘冒天下之大不韪，诡计再度和日寇勾搭在一起，启动密约，实现“共同防工”的打算。
张城对他的矢语发誓并未抱有多大的信赖，之以是将他放走只是随便落下一颗闲棋罢了，将来会如何，谁也说不清楚。
以后，阎老西主动投入到“反工”奇迹中，死力支撑常凯申对工农赤军的****围歼”，曾派一个师赴赣省苏区参战。
为此他组建的晋省新军还特地聘请工农党员担负要职，成果我党优良的政工职员便把阎老西的晋省新军大半赤化，气得阎老西再次反转，策动晋西事情，启用旧军弹压新军。
处理了卧底事件，张城开端为东征阎老西做筹办。
张城心中考虑的是在阎老西这段“联日反工”的时候内完整把阎老西打痛，让他接管工农党进入陕北的实际，并篡夺晋省的一部分地盘。
临行之前，张城对李成林说档案上并未记载他的叛变，若他妥当措置了父母的过后，还想回到工农党，能够向我军通报动静，待建功以后，将来能够考虑让他回归。
到了本年，赤军在陕北建立了反动按照地，阎老西更是如坐针毡，在晋省大搞“思惟防工，公众防工，政治防工，武力防工”，进而要用“九分政治一分军事来防工，七分政治三分军事来剿工”。
1936年1月15日，统帅、周副统帅、彭老总联名签发了“关于赤军东进抗日及讨伐卖民贼阎锡山的号令“，号令“主力赤军马上解缆，打到晋省去“。
阎老西充分操纵争夺到的战役环境，依托独立重生，在数年以内建立了包含采矿、冶金、采煤、机器、化工、兵器、发电、水泥、皮革、毛纺、造纸、卷烟、洋火等轻重产业厂矿的西北实业公司。
1月31日，统帅亲身来到耽误县城，主持召开军事集会，全面查抄了东征的各项筹办事情，研讨和摆设了东征的行动线路，正式组建了“中国群众赤军抗日前锋军“，由统帅、彭老总、叶帅别离兼任总政委、总批示、总参谋长。
统帅号令前锋军兵分两路，由少纵伶仃构成左路雄师，红一军团、十五军团构成右路雄师，各自选定渡河冲破口，待命东征。
当然，不能把阎老西一下子打死了，这得非常重视分寸。
红全军团伴同主力军队出征，担负总预备队，卖力保持主力赤军与火线的交通联络，红五军团则担负火线留守。
阎老西尽力以赴地停止经济扶植，并把三分之一以上的军队用于筑路，以表示不再穷兵黩武；对常凯申的严峻决策，在大要上则完整拥戴。