卯时二刻，东林大会正式开端，起首由大会主持人攀附龙说话，按例说了一通忠君爱民、肄业长进之类的废话，攀附龙便向世人顺次先容筹办讲学的大儒，起首先容叶向高，天然满场掌声喝彩如雷，然后顺次先容缪昌期、黄尊素、刘宗周和钱谦益等当世大师，每先容一人，场中总要响起一片如雷掌声，喝彩声此起彼伏，连缀不断。轮到先容常州知府士弘时，场中的掌声却蓦地稀落，偶尔还响起几声嘘声，弄得士弘满脸难堪，恨不得找一条地缝钻出来，乃至连发作做脸的心机都不敢有。不过士弘很快就感到满足的是――当攀附龙最后先容刘五纬时，场中顿时嘘声四起，无锡本地那些东林士子更是破口痛骂，“滚！狗官！滚出东林书院，不要弄脏了东林书院的空中！”
“钱谦益，你先别放肆！一会，我就请在场的东林学子帮手，让你尝尝这弓河河水冷不冷。”张大少爷先放出一句大言，大步踏上船家放下的跳板，稳稳登岸，前面狗头智囊陆万龄和度量尚方宝剑的张石头紧随不舍，也是弃船登岸，伴随张大少爷登上东林书院的地盘。
看到刘五纬那无地自容的模样，叶向高非常奇特，向攀附龙问道：“景逸贤弟，这是如何回事？这个无锡县令刘五纬官声很差吗？”攀附龙点头，答道：“官声是不太好，官方对他很有非议，本地学子都以为他构筑甚么芙蓉圩是在劳民伤财，乘机从中中饱私囊，光时亨光大人弹劾于他，目前他已经被留任听参，晚生也是看在他是无锡父母官的份上，给他下了一张请贴。阁老，如果你也感觉在东林书院听讲不好，那晚生这就请他出去。”
“叶阁老，张大人没有给我们规定捐献数量，只说能筹多少筹多少，不成借捐献为名乘机对百姓横征暴敛。”士弘给张大少爷说了一句公道话。叶向高真正的楞了一下，笑道：“那他如何筹？江南百姓的银子铜钱都一滴血一滴汗换来了，会平白无端的白白给他五十万两白银？”
刘五纬苦笑，不敢答话。那边钱谦益则又跳了起来，乌青着脸吼道：“张好古，你好大的胆量，你算甚么东西？也配踏足这东林书院圣地？快滚！不要玷辱了东林圣地！”
“五十万两纹银？他好大的口气！”叶向高笑道：“大明国库一年的支出也不过四百多万两，他张好古一开口就要五十万两，胃口还真大得没边了。那么士大人，张好古要你常州出银多少啊？”
“钱大人快快请起。”年过六旬的叶向高挥挥手，浅笑说道：“别阁老阁老的叫了，老夫已经告老回籍多年，现在是闲云野鹤，不问政事，当不得阁老二字了。”
第六十九章东林大会
叶向高是当过十二年大明总理大臣的老狐狸，钱谦益这点教唆诽谤的小伎俩，又如何能瞒过叶向高的眼睛？叶向高仅是瞟了钱谦益一眼，便淡淡说道：“王化贞投奔魏阉，已经被老夫逐出师门，早就不是老夫的弟子了。至于他的案子重审是否公道，自有朝廷定夺、今后也有青史为证，勿须老夫表态。”
雷鸣般的掌声中，叶向高满面笑容的坐回原位，细品着香茗赏识世人恭维的目光。钱谦益乘机凑上前去，低声说道：“叶阁老，两个月前，新科探花张好古在北京重审熊廷弼案，免了熊廷弼的极刑，又把阁老的对劲弟子王化贞王大人由死缓改成秋决，遇赦不赦，阁老对这件事如何看？以为阿谁张好古判得公还是不公？”