偏巧韩蛰从天而降，不止滋扰打算，还将他扣在这里，穷追不舍。
范自鸿凝神静气，目光瞧向不远处，随他闯出去的侍卫混在东宫卫兵里，朝他点头。
“莫非范大人未曾挟持太子？”
他有点心虚，晓得此地不宜久留，抬步欲走，却被韩蛰拦住。
永昌帝猜疑。
“回禀皇上，臣保护及时，太子无恙。”范自鸿抢着回禀。
嘴里虽不会说，神情举止倒是能辩白的，太子扑在永昌帝怀里，两只手臂紧紧抱着父皇的脖子，一个劲往他怀里钻。小小的孩子，对好恶最是灵敏，方才范自鸿凶神恶煞，这会儿目光扫见，另有惊骇害怕之态，像要躲着似的。
事关太子性命，永昌帝来得倒快。
韩蛰扫他一眼，神采沉肃如旧，“范自鸿并非禁军，擅闯东宫已是重罪。所谓刺客并未现身，他挟持太子，图谋不轨，其心可诛！太子乃国本，听任旁人以刺客为借口惊扰不敬，有损东宫威仪。臣请皇上降旨，准锦衣司彻查此事。”
清嘉殿前一片死寂，韩蛰浑身冷硬，紧逼不舍，永昌帝游移踌躇，委决不下，看向范自鸿时，却像是挣扎着下决计似的，目光垂垂冷酷。
永昌帝又是心疼又是气恼，瞪着范自鸿，内心却踌躇。
韩蛰亲眼所见，章夫人和杨氏都咬定范自鸿对太子不敬，连太子都点了头，可见范自鸿方才确切对太子用强。至因而不是韩蛰口中的“挟持”，永昌帝不甚确信，只向范自鸿问道：“朕问你，是否曾冲撞太子？”
若永昌帝肯庇护，他便安然走出东宫；若永昌帝脆弱不肯，便只能强闯出去。
“臣是为太子安危着想，韩大人和两位夫人多虑了。”范自鸿的神情倒是开阔。
谁料韩蛰竟无让步之意，亦脱手回击。
可怀里的太子也是他亲生骨头，若韩蛰所言失实，本日便几乎丢了性命。
“这就怪了。范大人受命缉拿刺客，到了东宫却只在清嘉殿死缠，恃强行凶，挟制太子，听任刺客流窜。”韩蛰声音陡沉，“借皇上口谕突入东宫，范达人究竟是庇护太子，还是筹算浑水摸鱼，借缉拿刺客之名，行刺杀太子之实！”
韩蛰拱手，沉声道：“范自鸿擅闯东宫，欲图暗害太子，臣不敢擅断，才惊扰皇上。”
突入东宫是奉了口谕，强抢太子虽不敬，韩蛰之辞却只是测度，并无铁证。