润儿站在床边，伸动手臂让小婵帮她穿穿着裙，小嘴朝箱檐上的小箜篌呶着：“润儿也有，娘亲的大箜篌润儿弹不了，这小的能够弹，下归去见娘亲时就带这小箜篌去，让娘亲教润儿，丑叔说对不对？”
陈母李氏看着矗立俊美的儿子和璧人似的一对孙儿，笑得合不拢嘴，叮咛英姑备赏钱，西楼陈氏上高低下都有新年赏钱。
冯兰梦一愣，和颜悦色道：“操之有话固然说，冯、陈两家通家世谊，能有甚么曲解！”
正月十四，陈操之奉母命前去县城，筹办插手次日的天官帝君庆典，趁便去冯兰梦府上拜访，此次是来福驾车，冉盛和来德跟去。
陈操之甚是打动，再次深深见礼。
楼廊上传来陈操之明朗的声音：“润儿起床了，新年好！”声音未落，神清气朗的陈操之牵着侄儿宗之走出去了，浅笑着对小婵躬身道：“小婵姐姐新年好！”
小婵笑盈盈看着陈操之，行礼道：“操之小郎君新年吉利！宗之小郎君新年吉利！”
竹竿多，爆仗声很响，润儿捂着耳朵躲在陈操之身后，伸出脑袋看来德和冉盛拖着一捆燃烧着的竹竿兴高采烈地在院子里走来走去，这是在摈除瘟神。
待润儿衣裙划一、梳洗结束后，叔侄三人便一起去陈母李氏房里存候，向母亲、向祖母道新年吉利。
东楼、南楼、北楼也一起来爆仗，热烈不凡，竹竿燃烧的炊火气有种熟香气味，陈操之喜好闻这类味道。
润儿从速又缩回被窝，睁着亮晶晶、乌溜溜的大眼睛，甜甜道：“小婵姐姐新年吉利，小婵姐姐快帮润儿穿衣吧――”眼睛不断地看那架小箜篌，问：“小婵姐姐，这是不是娘亲给润儿的新年礼品？”
冯凌波比上回相见更拘束了，浑身不安闲，略坐了一会，便回内院去了，孙氏又陪坐了一会，叮咛陈操之主仆四人就在这里歇夜，也出来了。
只见来德和冉盛一人手里一小捆颀长竹竿，在一个小火堆上扑灭，竹竿燃烧起来“噼哩啪啦”响，本来这就是爆仗。
……
陈操之缓缓道：“客岁冯叔父一家到陈家坞看望家慈，家慈非常欢畅，小侄客岁年底从吴郡返来，家慈便让我持凌波妹子的年庚贴去宝石山初阳台葛仙翁道院，请那边的道人推算凌波妹子的年庚与我的年庚是否婚配？小侄是甲辰年冬月月朔寅时出世的，凌波妹子是乙巳年春月初九申时出世的，那道人掐指推算一番，说道辰巳相害、寅申相冲，婚姻大不宜――家慈甚觉可惜，命小侄特来奉告冯叔父，万勿是以影响两家的世谊。”说罢，双手扶席，深深道歉。
其他三楼的族人看到西楼的桃木春联，感觉新奇喜庆，觉得是陈操之从吴郡学来的风俗，吃紧去仿造了悬在大门上。