“你将那图收了，抽个机遇，送给圣上，说是此画乃吴州知府许超偶尔收得，不敢私藏，想献与圣上又不敢越级，故先与内阁首辅筹议如何献宝。如许便是万事皆休。圣上喜好，你又避了怀疑。那许超献了宝，获得圣上首肯，自是以为是我毕家之功。分身其美之事，何乐而不为之？”
“那倒是许超暗中勾搭敌手，想害咱家？”
毕老儿道：“你料那苏泯是何许人也？乃是童国老亲信，想当年我拉拢兵部尚书郭有常，这童老儿便拉拢兵部右侍郎苏泯。而这吕有志、谷青，童国才亦认定是些人才，一手汲引。这回，倒是乐极生悲了。这三人虽有些手腕，比起穆子丰、张林宗、李让等巨奸巨匪，还是小儿了很多。而赵济安，刁猾之人，恐怕本身失了‘利钱’。我料他便是出兵互助，亦不肯实心互助，装装模样罢了。这童家一族三人若去剿匪，败多胜少。此事之上，这童国老却先输棋一招。我等便等着看这场好戏罢。如有可行之机，再见机行事。”
毕成进得密室，先与父亲、长兄请了安，方才坐下。
毕成点头称是。毕家二子便分开“大丰园”，各自办事去了。
毕老儿也是哈哈大笑，一不留意，便又咳嗽起来。
毕成道：“父亲真神机奇谋也。”
一日无事，肖猛下至船底堆栈。这沙船二层，最基层便是堆栈，还置有马厩，上一层，海员客商居住。船面上火线又置一层，乃舵房。虽邢立说此船小，止是与那海沧吴船比拟，若身在此中，亦觉是庞然大物也。这堆栈里，已装了很多大箱，其箱之大，可装一人不足。问了伴计，方知内里尽是北寒之地贸易所得海豹皮草、鲸肉脯、海菜干。翻开一箱，看了看，确是海菜，嗅之腥味扑鼻，肖猛便赶快又挡住。连续过了五日，沙船已到南吴境，肖猛亦镇静起来。与李管带聊过，止再过一日，便进入洛江内河。想着快到西剑山，能去拜见徒弟，竟夜不能寐。肖猛在床上展转反侧，考虑着如何方能让陆景收下本身。
再说毕成，现已退朝，亦回到“大丰园”。这毕成虽是一品权臣，凡是有事，还是善与其父毕大力商讨。父子二人，正在卧房后密室说话。
这郑丁奸损之人，来此和高三炮商讨事情，定不是功德。倒是又说得甚么？且听下章分化。
“父亲此话怎讲？”
正在此时，忽听内里亲信阉奴道：“老爷，二公子返来了，是否让出去？”
毕成道：“父亲咽疾这几日如何，那‘南北方’北方之雪莲，现已送达都城，又交与胡文可泡制。南边野人，千总李达志，还未有动静，但请父亲放心，此民气机紧密，必然误不了事。”
毕老儿听罢，沉吟半晌，道：“这穆子丰一群流寇，确是实难剿除。现此人困在地目山，疗养了一年，便又羽翼饱满。若真的冲出塞北之地，进入中原四通八达之地，便就是‘鸟飞天空，鱼入大海’，却再难清算了。我儿，你对此事有何观点。”
俄然腹中绞痛，想是这几天，海鲜食用过分，一北方本地之人，已是水土不平。已过中秋，晚间气候太寒，因而穿好衣服。又拿起宝剑，又卷了一把草纸，想去底层船仓如厕。有听客道：“如厕便如厕，为何还拿着兵器？”本来，这肖猛在边关做佰总之时，经常巡哨，大漠荒山，哪有定时餐饭吃、清冷瓦房住。渴饮马尿，睡卧马鞍。这还是小事，若与狼狄标兵周旋，睡着都得攥紧刀把。故成了风俗，走到那里，刀剑不离手。沙船最基层放了两个马桶，供海员夜间如厕之用。肖猛泻*了一阵，自发好了很多。正蹲着，忽闻声模糊有一阵号响，半晌以后在船面之上，似有很多人跑动。心中猎奇，便在底层悄悄听着。