史三郞躺在床上，向乔方拱手伸谢，偶然间见其腰间挂着一支手铳。但见这史三郞，脸上马上有一丝惊奇之相滑过，斯须便又安静。乔方心在病患，并未发觉，只感觉其缝合伤口不消“麻翻药”真乃硬汉所为。又叮嘱一番便去医治其他流民。一向忙至入夜才出得门口，忽见肖猛、陆婷为其送来饭菜。本来，二人知其繁忙而未吃晚餐，便送来了粥饭。乔方太忙，得空归去，便在门口吃了，闲谈之时，又提及史三郞之事，世人无不诧异。
肖猛道：“徒儿明白。”
丁尚道：“正中午分，有一伙灾黎颠末此地。此中十数人身上有伤。与之扣问，但听这伙灾黎来自中原之地最南之县——洛南县，乃是回避流贼强拉入伙，才过了界来，跑至南吴省。以我盗窟之规，自是不能再收留世人，但寨主白十三，不幸其性命，便许下先为其医治伤口，止在盗窟安息几日，伤好便走。此中几人，伤势较重，我便从速来寻你，一同前去医治于他们。”
肖猛道：“这‘职’从字面解释，乃是人所做之事，但按方才徒弟所说，与‘权’相反，便是人应做、必做之事。”
再说陆景，肖猛师徒二人，已学完《天下公论》泛论当中人论、权论。陆景怕其又生分了，便又教习其书后案列几则为其稳固，但有疑问，耐烦解答。不觉之间，已有十数日矣。肖猛见徒弟如此通盘教习，心下感激之至。气候愈冻，这一日竟偶尔下得雪来，但见这西剑山中，鹅毛大雪片儿，纷繁而落，众树皆白，远处山上，银装素裹。婷儿在南边少见得雪，便与肖犯、石锁、乔方三人赏雪玩乐，自是欢愉。下午，陆景又有闲时，便叫肖大进得后屋书院，又教习新论。
乔方道：“我姓乔名方。”
听客你料，这史三郎却像个好人么？若真把他当个流民，倒是坏了大事了。本来，此人便是毕龙部下暗访卫千户张烈。前此光阴，毕龙便叮咛其混入流民，向南吴西剑山一带行进，如有妙方，便好潜入清竹寨。这张烈却也是条硬汉，不过这硬气，都卖与了暗访卫毕家用之。他与校尉刘齐，穿戴腌肮脏臜，插手中原洛南一带流民，这流民本就四周流荡，又加上中原北方通银河一带“顺天军”残部强拉民夫，壮丁，世人自是向南边跑去。这南吴之地虽也不得好收成，但气候还算暖和。时节已过暮秋，马上入冬，中原夏季虽不如塞北、北魏之地酷寒，如果遇得大风，温度骤降，半夜亦会冻死人。这避祸大队流民，浩浩大荡来至南吴省各州县乞讨、要饭为生，亦有很多落了草。朝廷自是拔银施救、招安，但这银钱进了南吴各州县官老爷手中，层层剥皮，哪有流民的份儿？故这流民从未有减少势头。张烈，刘齐二人眼瞅来至清竹寨，便四下勾引流民，说这清竹寨中，寨主心慈仁厚，还为有病之人任务救治。众流民本就吃不得一顿饱饭，听了这功德，哪有不动心之理。便一发都向清竹寨赶去。张烈为此次毕老爷交代之事，却也下了血本，为能在寨中多呆几日，几日前便与刘齐二人来至一偏僻之处，让刘齐对其前胸砍了一刀，自是避开统统关键。入得清竹寨后，刘齐止与众无病无伤之流民呆了几日，便叫下得山去。而这化名为史三郎之张烈，借着刀伤竟在寨中呆了半月不足。其不敢利用麻翻药，便是怕中了盗窟之人计，透露身份。常日在医诊营内养伤，虽是被张勇看着，不得乱跑，旁敲侧击问其寨中很多谍报。最秘密之事，便是在这头一日，便瞧出端倪，从郎中乔方身上，见过千总李达志随后所用“子母手铳”，想这深山当中，哪能随便寻到手铳，定是将这李千总侵犯了。又留其手铳寨中所用。