其日晚间众总管一齐备装披挂，插箭弯弓。到了半夜时分，众总管都来到天策府击门，一齐呼喊：“请主公即位！”守门官校伐鼓，传报秦王。秦王分付不要开门，也不承诺。众总鄙见击不开门，大家计议，取数十条红绵索，大家攀附而上，把天策府门楼拴缚伏贴，号令一声，世人踊力，只一扯，清脆一声，好似黄河倾两岸，华岳倒三峰，把天策府门楼扯倒。众总管齐拥进聚事堂，口称：“请主公登基！”秦王闻知，仓猝走将出来，问说：“你众总管回家探亲，如何都在京师？”众官承诺说：“闻知主公将登大宝，以此众臣不敢远去，都在四周处所服侍！”只见长孙无忌、秦叔宝、高士廉、尉迟恭、殷开山等，近前奏说：“主公！英、齐多次设谋暗害，若不早除，必中其毒！”秦王叹曰：“骨肉相残，古今大恶！吾诚知祸在朝夕，欲伺其发，然后以义讨之，未为晚也！公等且更图之。”敬德道：“情面谁不爱其死，今世人舍死相随，乃天授也！殿下若不消臣言，臣将窜身草泽，不能留居摆布，比武受戮矣！”长孙无忌说：“不从敬德之言某亦当相随而去，不能伏侍殿下了！且殿下以舜为何如人？使舜浚井不出，则泥于井；完廪不下，则灰于廪，安能泽被天下，法传后代乎？”秦王说：“凡事三思而行，勿今悔怨！可令方士卜其休咎。”适值张公瑾自外入见，秦霸道：“来得刚好！为我卜之！”公瑾取阄投地曰：“卜以决疑，今事在不疑，又何卜乎？倘卜而不吉，岂得已乎！”众总管一齐拥上，替秦王戴盔贯甲，束带披袍，扶上灵毬马，簇拥出了天策府。众将先入，埋伏于玄武门侧。
不觉八月上旬将近，李淳风又往天策府朝见秦王，力劝秦王行周公之事，以安国度存亡之机，正在本日。秦王曰：“虽有仇敌，无可何如！”值房玄龄、杜如晦自外而入，秦王问道：“世人劝我举兵，早定大位，汝二人觉得可否？”房、杜俱说：“此金石之言也，殿下当从其请！今不早图，恐有悔怨！”秦王闻言，沉吟半晌。如晦又说：“前日英、齐二王奏闻万岁，特遣众将，各回探亲者，盖欲谋殿下，先去羽翼，以孤殿下之势。今殿下股肱羽翼尽已散去，一旦祸机窃发，不唯府朝涂地，实乃社稷之忧，愿早决计！”秦霸道：“众言虽当，奈吾父皇在上，恐怒见怪，实招不孝之名！”李淳风又近前奏说：“事不早决，追悔立至，况元休咎戾，终不肯事其兄。当日曾与其护军薛实说道，‘我但除得秦王，则取东宫如反掌耳！’彼与太子谋乱未成，已有取太子之心。乱心无厌，何所不至！若使二人得志，天下非复唐有！殿下何如徇匹夫之节，忘社稷之计乎？”秦王犹自沉吟道：“汝等且退，俟吾静以筹之！”众官告别秦王，各回衙门去了。
天命当归真命主，经天太白现星文。
师师总管皆欢腾，纷繁散将尽知闻。
前面尉迟敬德领七十骑续至，正遇见元吉前走。摆布一齐正要射他，忽见元吉坐上马，失了前蹄，将元吉掀在马下。秦王持枪直刺元吉，因打马赶上，仓猝了一些，其马奔入林中，为木枝所绊，坠不能起。元吉骤马至前，遂夺秦王手内的弓，将欲射秦王。忽被敬德跃马持鞭，大喊：“不得无礼！敬德在此！”元吉惊惧，丢了秦王，遂弃马奔入武德殿去。前面甲士大喊，弓弦响处，是敬德射中元吉，带箭而走，被敬德赶上斩之。随后东宫齐府将帅，领三千兵拥至，来攻玄武门时，门已紧闭，无由得入。人马聚在一处，喊杀震天。敬德将建成、元吉首级出示，众将见了大惊，乃大喊曰：“吾等为主报仇，不就此杀人，更待何时！”