"瞿大哥，你是要把我上猛虎山的事，让繁昌县宦海都晓得吗？"曾国荃沉下脸来。
"早两个月前山上来了一个做买卖折了本的小贩子，他在北京做过半年买卖，亲耳听人说，太后年青，守不住寡，后宫里常可闻声婴儿哭泣，那是太后的私生子。又说小天子人还没变全，就由寺人带着，偷偷溜出宫外逛八大胡衕。九帅，你老看，如许的太后皇上，还不是亡国的意味！""不要胡说。"这些话，曾国荃早就传闻过，但由李臣章的口中说出，他仍感惊奇：如许偏僻山坳里都传说这类消息，可见天下会有多少人晓得！出于多年养成的风俗，他需求在普通人的面前保护朝廷的庄严。
"九帅，你能够还不晓得，光安徽一省境内，像我们猛虎山如许的人马，少说也有十起八起的，我们还只算小买卖，多的有五六百！"瞿荣光边嚼鸡腿边说。
"布包里有两张皋比，连头到尾没有破坏一点，是这几年打得的两只老虎身上剥下的。原是留着我和瞿大哥用，现送给九帅一张，另一张请转送给老中堂。另有一张灰狐皮送给大少爷，做一件坎肩。"曾国荃翻开布包，只见烛光下两张金毛皋比闪闪发光，内心非常爱好，笑着说："感谢你们的重礼，我和老中堂收下了！"双义堂大坪中停着两乘肩舆，前前后后簇拥着百多个手执火把的大汉，跟明天夜晚一个样。曾纪瑞见此景象，又胆怯起来，忙钻进前面的肩舆。曾国荃走到轿边，对瞿荣光说："只留四个弟兄举火把照明，另请李老二伴随，其他的人全数不要下山。""这如何行，太冷僻了。"瞿荣光分歧意。
"九帅，你老不是别人，我跟你老说实话吧！"李臣章右手抓起左手衣袖往嘴巴上来回擦着，弄得袖口油晃晃的。他正端庄经地说，"九帅，这满人的气数已尽了，江山坐不久了，我们不怕它了！""你有甚么按照？"接话的曾国荃的态度是那样的安静随和，仿佛他与血战长毛，搏命保卫皇上江山的旧事毫无联络，而是那种来自飞鹰岭、蝙蝠洞、仙女峰上的豪杰能人。瞿荣光颇觉不测。
火把队逶迤向南走去，李臣章和曾国荃并马进步。路上，他把这些年来的经历详详细细地奉告了老下属。
"你们又干了甚么功德？"曾国荃笑着问。
"不要油腔滑调了，康福现在那里，你晓得吗？" "他就住在东梁山脚下。"
"九帅，这个瞿大哥，你老就放一百个心。明天他传闻我请你老，满口承诺。他奖饰你老是个豪杰，又说我们要好好凑趣你老，今后万一打起官司来也有个背景。下山时，他已叮咛杀牛宰猪，这会子怕早已筹办好了。"曾国荃内心嘲笑着，不再作声。又走了几里路，李臣章指着半空中几堆篝火，对曾国荃说："九帅，双义堂里燃起了欢迎的火堆，我们上山吧！"山道上每隔几十步，就有一个小喽啰持着火把在那边照明。来到半山腰时，瞿荣光带着十来个小头领，正在那边列队恭候。李臣章老远就喊起来："瞿大哥，曾九帅来了！"瞿荣光对着前面的肩舆便要施礼，李臣章乐得哈哈大笑："错了，轿里坐的是大少爷，九帅在这里哩！"边说边扶着曾国荃上马。瞿荣光走上前来，说："叩见曾九帅大人！"一边就要下跪。曾国荃忙扶起："瞿大哥不必客气。"曾纪瑞走出轿，见四周都是黑黝黝的高山，风吹着树木收回怪叫，火把下的男人们个个脸孔狰狞，他又惊骇起来，便瑟瑟地紧靠着父切身边站着。世人簇拥着曾国荃父子进了聚义馆。大厅里的柱子上到处插着火把，火把底下有五六张八仙桌，桌上堆满用海碗装的鸡鸭鱼肉，喝酒的杯子有茶碗大，桌边的酒坛子有人的肩膀高。