这迟早各一次的诵经活动，是和尚们每天所必必要做的功课，凡是被称为“早课”和“晚课”。普通来讲，在早课结束时，人们就会齐声诵念“南无消灾延寿药师佛”，以祈求现世活着的人们都能够安康长命。而在晚课结束时，则会诵念“南无阿弥陀佛”，以超度亡灵并祈求临终能够往生到极乐天下。
位于我们这个“娑婆天下”的西方呢，有一个天下叫作“极乐天下”。与磨难遍及的“娑婆天下”相反，“极乐天下”则是一个“没有浩繁的忧?，只要享用不尽的欢乐”的处所。按照佛经所说，一个天下里只能有一名佛陀。阿弥陀佛就是极乐天下里的佛陀。
我们现在所糊口的这个天下，被称为“娑婆天下”。“娑婆天下”的“娑婆”是“堪忍”和“缺憾”的意义。就是说“娑婆天下”是一个尴尬忍耐的处所，一个充满了缺点、遗憾、烦恼和痛苦的处所。
“佛”是“佛陀”的简称，意义就是“憬悟者”。与其他宗教所底子分歧的是，佛陀并非是宇宙万物的主宰，并非全能的上帝或真主。
公元2003年春季的柏林禅寺，在可包容一千多人的寂静宏伟的万佛楼里，在寺院方丈明海法师的主持下，我与数百人一道插手了皈依三宝的典礼。我和此中的一些人并受持五戒。从那一天起，我就正式地成为一名佛教信徒，一种清净宁静的糊口就此拉开了帷幕。
不过，以上所说的这些，还只是世俗意义上的解释。切当地讲，“南无阿弥陀佛”这一句，起码有三种含义：世俗义、功德无量义和不成说义。一是世俗义，如上所说。二是功德无量义，意义是说，“若人恭敬心，入于塔庙中；一声南无佛，皆共成佛道”。就是说，如果有这么一小我，他一心恭敬地口诵“南无佛”，就已经种下成佛的种子，成佛就只是迟早的事情了。三是不成说义，既然不成说，当然也就没法说了，意义就是让人各自参究证悟了。
位于我们这个“娑婆天下”的东方呢，有一个天下叫作“净琉璃天下”。这里的“琉璃”，又称“天青宝”，是一种能够收回湛蓝色光芒的宝贝，寄意“净琉璃天下”是一个光亮遍照而无病无灾的康乐天下。这个天下里的佛陀就是“药师佛”，全称“药师琉璃光王佛”。如果说人们礼敬阿弥陀佛的目标，是为了超度亡灵或临终往生极乐天下的话，那么，人们礼敬扶养药师佛，则是为了祈求能够消弭现世的统统灾害、愁苦和疾病。换句话说，信佛的人们不但祈求来世的极乐，一样地也祈求着现世的安康安乐。
公元2003年春季的柏林禅寺，和那些虔诚的人们糊口在一起的日子，是我毕生都会难忘的一段夸姣回想。